緬甸琥珀中發(fā)現(xiàn)1億年前昆蟲結構色：這是恐龍見過的顏色
（神秘的地球uux.cn報道）據(jù)北青報（北京頭條記者 屈暢）：“這些帶有金屬色澤的顏色，是琥珀我們首次用肉眼看到大約1億年前恐龍看到過的顏色。”6日上午，現(xiàn)億臺州外圍美女（電話微信181-2989-2716）提供頂級外圍，空姐，網(wǎng)紅，明星，車模等優(yōu)質資源，可滿足你的一切要求北青-北京頭條記者從中國科學院南京地質古生物研究所副研究員蔡晨陽，年前其所帶領的昆蟲團隊在距今約1億年的35枚琥珀中發(fā)現(xiàn)了保存較為完好的昆蟲結構色，這些顏色經(jīng)過了1億年，結構仍舊呈現(xiàn)出閃亮的色恐金屬光澤。蔡晨陽介紹，顏色這些顏色多接近綠色和藍色，緬甸是琥珀早期昆蟲適應自然的保護色。據(jù)介紹，現(xiàn)億此類顏色是年前由昆蟲體內的多層反射膜通過物理方式形成的，與今天金龜子等甲蟲身上的昆蟲顏色原理一致。“今后我們有可能在琥珀中發(fā)現(xiàn)更多古生物的結構痕跡，比如從蚊子中找到古生物的色恐血液等。”
受現(xiàn)代昆蟲顏色成因啟發(fā) 古生物學家探索琥珀中的色彩
“這個琥珀中的青蜂，身上有著閃閃發(fā)亮的色澤，但它生活的時候距離我們已經(jīng)有大約1億年了，這種肉眼可見的顏色保存非常完好，當時這種青蜂和恐龍在一起生活，可以說，我們看到的這個顏色，就是當年恐龍見過的顏色。”6日上午，中國科學院南京地質古生物研究所副研究員蔡晨陽告訴北青-北京頭條記者，蔡晨陽和該研究所研究員泮燕紅一起帶領研究團隊，從距今約1億年的緬甸琥珀中發(fā)現(xiàn)了大量具有金屬色彩的昆蟲，“這是我們首次可以通過肉眼看到和恐龍同一時代的昆蟲的顏色。”近日，該成果在線發(fā)表于英國知名學術刊物上。
蔡晨陽告訴北青-北京頭條記者，中國古生物學家從2013年開始逐步探索在緬甸琥珀中尋找古生物的痕跡，至今已收獲頗豐，但對昆蟲顏色的研究尚有很大的空白。“2014年我在美國交流期間，偶然看到了同事桌子上擺著很多標本，比如蝴蝶、甲蟲等，臺州外圍美女（電話微信181-2989-2716）提供頂級外圍，空姐，網(wǎng)紅，明星，車模等優(yōu)質資源，可滿足你的一切要求標簽上標注著昆蟲身上呈現(xiàn)顏色的原理，這也是我首次注意到昆蟲顏色的問題。”
蔡晨陽介紹，除了依靠色素這種化學手段為自己涂上各種色彩，昆蟲還會利用納米級的鱗片、多層反射膜等物理方式來展現(xiàn)出絢爛的色彩。“比如蝴蝶身上美麗的顏色，就是由非常細小的鱗片通過一種叫‘衍射光柵’的方式，將光衍射形成的。再比如金龜子身上也有很炫目的色彩，這種色彩來源于昆蟲的多層反射膜，這種納米級的結構同樣可以創(chuàng)造出奪目的色彩。”
此外，蔡晨陽注意到，由于是利用物理方法創(chuàng)造色彩，蝴蝶、金龜子等的昆蟲標本可以長期保存，而不會褪色。“當時我就開始思考，這種產(chǎn)生顏色的結構在琥珀中是不是會保存得更久？”
4萬枚琥珀中找到35枚“有色”標本 多接近藍色、綠色
回國后，蔡晨陽和團隊開始研究中國科學院南京地質古生物研究所收藏的約4萬件緬甸琥珀標本，最終從中挑選出35件保存著完好昆蟲結構色的琥珀。“這個過程花了大約2、3年的時間，為了看清琥珀里面昆蟲的顏色，我把琥珀放在一個黑色底的顯微鏡下，用強光去照射，來辨認它的顏色，雖然不會晃到眼睛，但是看久了確實會比較暈。”
在觀察中，蔡晨陽和團隊發(fā)現(xiàn)，這些1億年前的昆蟲全身或是部分身體結構呈現(xiàn)出強烈的具金屬光澤的綠色、藍色、藍綠色、黃綠色或藍紫色。“之所以多接近藍色、綠色，可能是因為當時的昆蟲身處森林環(huán)境，這些色彩是它們避免被天敵發(fā)現(xiàn)的保護色。”此外，蔡晨陽和團隊通過將琥珀中的昆蟲與它們在現(xiàn)代的“親戚”對比研究，發(fā)現(xiàn)琥珀中的昆蟲和它們對應的“親戚”同樣有類似的帶有金屬光澤的顏色。因此這一發(fā)現(xiàn)直接證明了當時昆蟲的結構色是可以保存下來的。
雖然找出了適合研究的琥珀，但要想利用儀器對這些昆蟲產(chǎn)生顏色的身體結構進行分析，就要將琥珀切成相當薄的切片，“我們平時做此類研究都是用新鮮的生物，對琥珀做切片是一個全新的挑戰(zhàn)，好在在專業(yè)的同伴的幫助下，我們順利完成了這項工作。”蔡晨陽介紹，切片用的切割器材只有50納米厚，相當于1毫米的2萬分之一，而切割的操作需要純手工完成。
通過對一枚琥珀青蜂標本的超微分析，蔡晨陽和團隊確認，這些艷麗的顏色是由類似現(xiàn)代金龜子的多層反射膜產(chǎn)生的。“今天我們看到的顏色，至少在一億年前已經(jīng)誕生于地球之上了。”
用肉眼看到恐龍看過的顏色 未來有望于琥珀中發(fā)現(xiàn)更多古生物痕跡
“以往我們重建恐龍時代的復原圖，除了依靠想象，就是依靠部分恐龍羽毛化石的結構，通過和現(xiàn)代鴿子等鳥類的羽毛結構對比，來尋找最可能的顏色。然而此次發(fā)現(xiàn)的琥珀中昆蟲的結構色，是我們第一次用肉眼可見的方式看到恐龍們曾經(jīng)看到過的顏色。”蔡晨陽表示。
“有一枚琥珀，給我?guī)砹撕艽蟮挠|動”，蔡晨陽說，在這枚琥珀中，分別有兩只1億年前的蜂和螞蟻，“這兩種動物同屬于膜翅目，也算是親戚，但蜂身上有明顯的金屬光澤結構色，螞蟻身上是普通的棕色，一億年前的兩種動物以兩種顏色出現(xiàn)在同一塊琥珀中，讓我著實驚喜。”
蔡晨陽表示，由于產(chǎn)生這些顏色的結構為納米級，很容易在琥珀形成的過程中被地質活動等原因損壞掉，但從目前的研究來看，仍有不少結構完好地保存至今。“此前就有人發(fā)現(xiàn)，古生物的蛋白質也可能通過琥珀保存到現(xiàn)在，未來我們也許能夠從琥珀中找到更多古生物的痕跡，比如在蚊子里找到古生物的血液等。”不過蔡晨陽表示，由于DNA的半衰期只有500年左右，像電影《侏羅紀公園》那樣利用DNA復活古生物是肯定不可能的了。
相關報道：中英古生物學家揭秘1億年前昆蟲真實色彩
（神秘的地球uux.cn報道）據(jù)新華社南京7月6日電（王玨玢）：記者6日從中國科學院南京地質古生物研究所獲悉，中、英古生物學者在一項最新研究中，發(fā)現(xiàn)一批保存有1億年前彩色昆蟲的琥珀化石。這些昆蟲具有強烈的金屬光澤，呈現(xiàn)出綠色、藍色、黃綠色等色彩，為了解遠古生物的真實樣貌提供了重要依據(jù)。
據(jù)悉，此次研究的化石共35枚，產(chǎn)自約1億年前的白堊紀中期。其中的遠古昆蟲涉及膜翅目、鞘翅目和雙翅目中的多種類型。從外觀上看，它們的全身或部分身體結構具有強烈的金屬光澤，呈現(xiàn)出綠色、藍色、藍綠色、黃綠色或藍紫色等多種色彩。
結合顯微鏡觀測及與現(xiàn)代同類昆蟲比對，研究團隊發(fā)現(xiàn)，這些金屬色澤來自昆蟲自身結構。對其中一枚青蜂標本的超微分析顯示，其呈現(xiàn)出的藍綠色色彩源于多層重復出現(xiàn)的納米級結構。這些微小的結構形成多層反射膜，與自然光作用，呈現(xiàn)出金屬般的光澤。
“色彩斑斕的各種生物，讓我們的自然界絢麗多姿。可惜的是，以往發(fā)現(xiàn)的化石里，很少能保存有生物的色彩。此次發(fā)現(xiàn)，讓遠古世界增添了更多細節(jié)。隨著研究的深入，以后人類也許能還原出一個更加真實的彩色遠古世界。”領導此項研究的中科院南京地質古生物研究所副研究員蔡晨陽說。
相關研究成果于7月初發(fā)表在英國《皇家學會生物學分會學報》上。
相關報道：科學家揭秘琥珀中白堊紀昆蟲真實顏色 這些昆蟲為何穿越億年仍能“自帶光芒”
（神秘的地球uux.cn報道）據(jù)科技日報（金鳳）：此前有學者曾在距今5000萬年前的始新世印痕化石中，發(fā)現(xiàn)過與顏色有關的昆蟲納米結構，但一億年前的昆蟲是否已經(jīng)演化出結構色一直成謎。
從孔雀羽毛的艷光四射，到毒箭蛙的明亮警告色，再到北極熊的白色偽裝。動物王國里，生龍活虎的動物們用各種體色，掩飾各種“心機”。
昆蟲是地球上物種數(shù)量最多的生物，展現(xiàn)了極其豐富的顏色。它們的顏色分為色素色和結構色，具有金屬光澤的甲蟲殼、蝴蝶或飛蛾閃閃發(fā)光的鱗片，都是典型的結構色。不過，當這種絢爛融為化石，便從此黯淡無光。
目前，化石中很少保有生物的色彩細節(jié)，地質歷史中原始的結構色的證據(jù)極其罕見，大多數(shù)古生物復原圖都是根據(jù)藝術家的想象重建。
近日，中國科學院南京地質古生物研究所（以下簡稱中科院南古所）科研團隊揭開了近1億年前的昆蟲真實色彩的秘密。他們對白堊紀緬甸琥珀中具有金屬色彩的昆蟲進行系統(tǒng)研究后發(fā)現(xiàn)，純凈而強烈的顏色可直接在昆蟲體表保存下來，奧秘就隱藏在昆蟲體表內一種特殊的納米結構中。相關研究于近日在線發(fā)表于英國《皇家學會會刊—B輯》上，這為了解白堊紀雨林中與恐龍共存的昆蟲提供了新的視角。
古生物的顏色在化石中難覓蹤跡
自然界中的顏色主要有三個來源，即生物發(fā)光、色素色和結構色。結構色是光照射在蟲體表面的微觀結構上產(chǎn)生折射、衍射及干擾而形成的，是自然界中色彩最為純凈且最強烈的顏色。
由于化石保存等因素的局限，對古生物的顏色復原一直是項很復雜的工作。
此次研究的第一作者與通訊作者、中科院南古所副研究員蔡晨陽告訴科技日報記者，動物結構色也有多種來源，最普遍的是動物體表的多層反射膜，常見于金龜、蒼蠅、吉丁蟲；還有的是來自衍射光柵，常見于孔雀羽毛、藍閃蝶；光子晶體是比較少見的一種，例如呈現(xiàn)歐寶色的象甲。
“化石中的結構色，可以為生物間的視覺交流和顏色的功能演化等提供重要證據(jù)。此前，有學者曾在距今約5000萬年前的始新世的印痕化石里，發(fā)現(xiàn)過與顏色相關的昆蟲的納米結構。但是，上溯到一億年前的昆蟲，是否已經(jīng)演化出結構色一直成謎，此前我們也沒有在這個時期的化石中發(fā)現(xiàn)過顏色鮮艷的昆蟲，而在此前的研究文獻中，很多學者認為，中生代的結構色也很難保存下來。”蔡晨陽說。
目前，學術界的普遍觀點認為，不管是色素色還是結構色，在化石中，它們都難覓蹤跡。中科院南古所研究員王博向記者介紹：“色素色是一種化學色，它在動物死后，很快會降解，所以很難保存下來；而結構色雖然有納米結構，但經(jīng)過高溫高壓的地質演變、腐蝕，結構也會被破壞，導致褪色、變色。”
不過，科學家們總能找到古生物顏色的蛛絲馬跡，他們利用動物體表極薄的蠟層、溝、縫以及黑色素體等結構，與現(xiàn)生動物做對比，重建或推測古代動物的顏色。
2018年，王博與德國、英國的科學家團隊聯(lián)合刊文稱，他們發(fā)現(xiàn)侏羅紀的蛾類鱗片已經(jīng)演化出魚骨狀的衍射光柵等光學結構。團隊利用化石鱗片數(shù)據(jù)，重建了鱗片微結構的三維光學模型，最終利用光學模擬軟件和計算機定量計算出化石蛾類產(chǎn)生的結構色，推測出這類蛾的鱗片會產(chǎn)生銀色或金黃色。
2010年，中國、英國和愛爾蘭等三國科學家，曾在《自然》刊文稱，他們在中國熱河生物群的鳥類和帶毛的恐龍中發(fā)現(xiàn)兩種黑色素體，并將黑色素體的形狀和排列方式，與現(xiàn)代鳥類做對比后推測，這些帶毛的恐龍和古鳥類的身體已經(jīng)具有以灰色、褐色、黃色及紅色為主要色彩的基礎。
多層反射膜讓昆蟲顏色保存億年
如何從結構色中發(fā)現(xiàn)遠古昆蟲的顏色演化之謎，對蔡晨陽來說，源自2015年的一次啟發(fā)。那年，他在美國一家博物館看到桌上擺放著給小朋友科普用的昆蟲標本，是介紹色素色和結構色的，他頓時被吸引住了。回國之后，他開始著手整理琥珀中昆蟲體表有金屬光澤的樣本。
歷經(jīng)多年，他和中科院南古所泮燕紅研究員帶領的研究團隊從距今9900萬年的白堊紀中期約4萬枚琥珀中，挑選出35枚化石。這些化石全部來自緬甸北部的一處礦山，其中的昆蟲都保存著精美的金屬光澤。
在顯微鏡下，研究團隊發(fā)現(xiàn)，這35塊琥珀化石的昆蟲，包括膜翅目、鞘翅目和雙翅目，至少有7個科，其中絕大部分標本屬于膜翅目青蜂科，少部分屬于鞘翅目隱翅蟲科、蠟斑甲科，以及雙翅目的水虻科。
“我們用50納米的刀，對其中的兩塊琥珀做了幾微米的超薄切片，又用掃描電子顯微鏡和透射電子顯微鏡分析發(fā)現(xiàn)，一種青蜂科昆蟲胸部表面的藍綠色是由多層重復出現(xiàn)的納米級構造組成，即多層反射膜。”蔡晨陽說，在顯微鏡下，他們發(fā)現(xiàn)一只青峰體表有6層反射膜，每一層的厚度約為100納米。
“根據(jù)每層膜的厚度和折射率等參數(shù)可以計算出，這6層膜的反射波長在514納米左右，也就是綠色，這與我們在顯微鏡下肉眼看到的化石青蜂的綠色是接近的。而在另一塊切片琥珀中的青蜂，體表是沒有金屬光澤的黑色，我們在顯微鏡下發(fā)現(xiàn)，這只青蜂的多層反射膜出現(xiàn)了褶皺，也就是結構被破壞了，這證實了多層反射膜是產(chǎn)生結構色的直接原因，且昆蟲體表的顏色可能就是原始顏色，但也不排除顏色發(fā)生微小變化。”蔡晨陽說。
這批琥珀中，大部分昆蟲的全身或是部分身體結構呈現(xiàn)出強烈的具金屬光澤的綠色、藍色、藍綠色、黃綠色或藍紫色。通過與古生、現(xiàn)生物種的對比研究，研究團隊發(fā)現(xiàn)這些化石昆蟲對應的現(xiàn)生屬種同樣有類似的帶有金屬光澤的顏色。這一發(fā)現(xiàn)直接證明了中生代昆蟲的亮眼結構色是可以保存下來的。
“這次發(fā)現(xiàn)直接證明了多層反射膜可在長期地質歷史中穩(wěn)定保存，否定了前人關于昆蟲金屬色不能在中生代化石中保存的觀點，并對認識早期昆蟲結構色生態(tài)功能的演化具有重要意義。”蔡晨陽說。
古老昆蟲顏色形成機制還需探究
值得一提的是，這批緬甸琥珀昆蟲中看似能永久保存的彩色金屬結構色并不是保持不變的。蔡晨陽說，若琥珀昆蟲在切割、打磨和拋光等前期準備過程中，任一小部分結構受到損壞，使其與空氣或水分接觸，其顏色便會在短期內變成單一的銀色，但金屬光澤仍可保存，而這種變化是不可逆轉的。這一發(fā)現(xiàn)為揭示緬甸琥珀乃至其他琥珀中的銀色昆蟲的形成原因、對早期昆蟲特征的認定和描述均具有重要的參考價值。
“不過，現(xiàn)代有一種金龜子，體表也呈現(xiàn)為銀色，但它的多層反射膜是由內而外逐漸變厚的，這與我們此次研究中昆蟲變成銀色的形成機制不同，這兩種機制各是由什么造成的，多層反射膜的厚度和折射率會不會隨著年代而變化，還需要繼續(xù)探究。”蔡晨陽說，琥珀昆蟲的結構色具有重要的生態(tài)意義，較為常見的綠色很可能是在茂密森林環(huán)境中的一種隱蔽色，能幫助昆蟲隱匿自身從而躲避捕食者。另外，結構色參與昆蟲熱調節(jié)的可能性也不能完全被排除。因此不同色彩的結構色出現(xiàn)在不同種類的昆蟲中，在一定程度上暗示了白堊紀中期森林中已經(jīng)存在復雜的生態(tài)關系。
蔡晨陽說，未來，他們還將關注更古老的昆蟲化石，去了解它們的體表是否已經(jīng)進化出結構色，例如侏羅紀甲蟲是否也有多層反射膜，為發(fā)現(xiàn)、重建更古老昆蟲的顏色提供原始依據(jù)。
在他看來，發(fā)現(xiàn)并運用結構色，對于當下的生活也有借鑒意義，“例如3D打印就可以參照結構色的結構打印，而不用使用顏料，以節(jié)省資源、減少對環(huán)境的污染。”